依據OECD統計，2012年各國研發經費按購買力平價(Purchasing Power Parity)計算，以美國4535億美元居全球首位，中國大陸成長快速，在2009年超越日本居全球第二；主要國家年增幅度中，以中國大陸18.5%及南韓12%，達二位數成長表現最佳，美國成長5.7%，台灣成長4.9%。
觀察主要國家研發經費占GDP比重，經濟部指出，由於南韓近年加速在科技、造船、鋼鐵、汽車等領域研發，2011年突破4%，領先各比較國家，2012年續升至4.4%，較2000年增加2.1個百分點；日本占3.4%。
值得注意的是，台灣研發經費占GDP比重自2001年突破2%後逐年增加，2012年達3.1%，德國、美國則各為3%、2.8%。
中國大陸近年投入大量研發經費以提升國內產業升級，由2000年研發經費占GDP比重不及1%，升至2012年2%，增加1.1個百分點。
經濟部官員表示，儘管台灣研發經費占GDP比重仍較南韓、日本低，但自2001年後呈現逐年上升的趨勢，已逐漸趕上日本的水準。
不過官員也說，由於研發是未來產業產出實力的先行指標，加上研發來源以來自企業占比較多，因此政府應持續鼓勵企業投入研發，以帶動未來產出。
進一步觀察研發經費來源，經濟部指出，美國及德國政府投入占比相對較高，2012年各占30.8%、29.8%，日本占16.8%，為比較國家中最低，台灣及中國大陸政府投入占比逐年遞減，2012年各占24.8%、21.6%。
研發經費執行部門部分，經濟部表示，主要國家皆以企業為執行研發主要部門，各國占比均逾60%，且普遍以電腦、電子及光學產品製造業研發投入最多。
其中，台灣研發行業集中度相對其他國家高，2012年電腦、電子及光學產品製造業占整體企業研發逾7成，反觀南韓及日本分別為49.9%及24.3%。
值得一提的是，儘管德國及日本汽車工業領先全球，但德國汽車製造業研發投入占該國研發經費僅以32.3%居首位，日本則以23.1%居次。
由於台灣研發行業集中度較高，官員分析，過度集中在部分行業也是種風險，易受單一事件影響，但也凸顯這類行業對台灣重要性，以工業生產為例，近期大幅度的成長動能主要來自電腦電子及光學製品業，而台灣出口對電子零組件業依賴度也越來越高。