花蓮市公所今天表示，花蓮市自由廣場前身為花蓮舊監獄，去年展開舊監獄遺跡調查研究，希望建構日據時期東台灣刑務所監獄建築的文化資產資料，同時增加花蓮市街城市發展的過程，對空間進行修復、維護工作的評估與準備。
研究團隊透過老照片、空照圖、設計圖等方式，套疊出舊監獄空間配置圖，並針對舊監獄圍牆建築結構進行安全性評估；查找資料的過程，也替花蓮舊市街發展留下紀錄。
花蓮市公所指出，今年根據調查報告，再度向文化部提出「花蓮縣縣定古蹟花蓮舊監獄遺跡規劃設計」案，以古蹟主體修復規劃設計為主，利用留存的哨站與三道圍牆修復及再利用的規劃設計。
花蓮市公所表示，將推動市區內既有文化資產空間活化再利用，彰顯在地文化特色，達到空間整合，導入在地生活主題故事，配合環境空間改造，創造全新的城市風貌與人文體驗。