小野寺在華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）發表演說指出，中國大陸宣示東海防空識別區後，日本自衛隊每天遭遇挑釁，堅決並克制地執行任務。
他說，「不光是日本，任何國家都必須親手保衛自己的領土，過去訪問越南、菲律賓與關島期間，各方都認同他的說法。」
小野寺表示，當前防衛國家的任務無法獨自行動，這些國家希望與日本及美國建立緊密關係，日美兩國皆深化與東南亞國家協會（ASEAN）成員國的連繫。
他說，2013年6月訪問菲律賓蘇比克灣期間，見到美國P-3獵戶座海上巡邏機飛往南海，深感美軍參與亞洲的重要性。日本歡迎美國的亞洲再平衡政策，並全力投入合作。
對於美方有人質疑日方近期行動，意圖使美國捲入日陸糾紛，小野寺指出，日本歡迎與中國大陸溝通，但面對任何武力及擾亂秩序的單邊行動，必然堅決回應。
他說，「日本人話說出口，必然做到；既然做了決定，就會達成；日本是美國可信賴的盟國。」
有關日本內閣詮釋和平憲法第9條的決定，小野寺說，首相安倍晉三1年半前即向美國總統歐巴馬說明；而當前沒有國家能獨自行動，日本必須提高防衛能力，特別是增加美日聯盟嚇阻的效能，在立法上提高日本對區域和平與合作的貢獻。
他指出，與日本有緊密關係的國家若遭攻擊，或日本民眾的生命與自由受威脅，日方可有限度採取措施回應；例如美軍或艦艇在接近日本海域，在關島、夏威夷等區域遭攻擊，或面臨飛彈襲擊，日本將無計可施，這是日方解釋憲法的方向。
另外，即使日本不動用武力，在某些情況下也須為支援美軍可能得派遣軍隊，日方須透過立法使支援情況得以實現。日本政府相信，此舉將大幅深化與美國的聯盟關係。