劉元軒與她的妻子於1990年代在加州開設了一家小公司，以類似杜邦公司（DuPont）的工廠，製造二氧化鈦的白色元素吸引中國方面的興趣。根據聯邦調查局（FBI）的資料，劉元軒還聘用了已退休的杜邦公司工程師，給予數千美元，竊取杜邦公司的文件。
負責這個案件的法官批評劉元軒太過貪婪，造成收留他的美國受到傷害。
稍早陪審團已確認56歲的劉元軒透過這些商業機密文件，獲得中國大陸國營企業的2800萬美元報酬。
除了劉元軒以外，兩名前杜邦的工程師也已經被陪審團認定有罪，但另一名工程師則是在2012年稍早已自殺身亡。
劉元軒在2011年遭逮捕收押，他已對他的不法行為表達歉意，而劉元軒的妻子則聲稱自己無罪。