兩隊今天踢到延長賽尾聲仍維持0-0,荷蘭教頭范蓋爾(Louis van Gaal)讓26歲的克魯爾上場,換下主戰門將希勒森(Jasper Cillessen)。
身材高大的克魯爾最後成功撲出魯伊斯(Bryan Ruiz)和烏曼納(Michael Umana)射往球門右下角的罰球,荷蘭在PK大戰以4-3勝出,將在4強賽對決阿根廷。
克魯爾說:「這很不尋常。」「我整場比賽都坐板凳,然後就要上去面對12碼罰球,我都不知道該說什麼了。」
克魯爾效力英超紐卡索聯隊,在職業球會並非以12碼罰球專家著稱。他在紐卡索聯隊生涯面對20記12碼罰球,只救下2球。
克魯爾說:「我坐在場邊,想著或許會踢到延長賽甚至12碼大戰,我必須帶領球隊從8強晉級4強。」
「這宛如一場夢,令人難以置信。」
193公分的克魯爾,改寫荷蘭先前在世界盃和歐洲國家盃5次PK大戰只贏1次的黯淡紀錄。
克魯爾說:「我事先知道有可能派我上場。教頭說過,如果我們還有換人名額,他會考慮讓我上去,結果真的實現了。」
「對我來說這是美夢成真。我研究過12碼罰球,我們一直都在與所有門將和門將教練做準備。」
范蓋爾很得意自己最後的「奇招」奏效。他說:「我們和哥斯大黎加都有為PK做準備,而我們也看到克魯爾一次一次撲往球門右下角。」
「這個花招奏效,我們都有點得意。」(譯者:中央社樂羽嘉)