（優活健康網記者張瓊之／綜合報導）自閉症，是一種先天性腦部病變所引起的廣泛性發展障礙，嚴重程度不一，且近年來有逐漸增加的趨勢，在美國兒童中每68名中就有1位罹患自閉症，根據美國加州大學一項研究指出，孕婦若住在有噴灑農藥的田地附近的話，胎兒罹患自閉症的風險會增加三分之二。
該研究主要是將加州商業農藥數據，結合住在農場附近且家中有自閉症孩童者進行研究，大約有1000名志願者，研究結果發現而兒童的大腦發育，可能與殺蟲劑有關。
發育中的胎兒 大腦容易受到影響
研究人員赫茨－皮奇歐托表示，我們記錄了受訪者懷孕期間與分娩時所住的地點。我們發現，小孩若罹患自閉症或認知能力發展遲緩，住家附近比較常噴灑特定幾種農藥，此外，也發現在懷孕14～28週及28～42週間使用農藥，增加的自閉症風險最高。因為發育中的胎兒，大腦特別容易受到農藥影響，因此，提醒孕婦們盡量與農藥保持距離，以避免造成影響，此研究目前刊登於環境健康展望期刊。