交通部長葉匡時28日上午在花東鐵路電氣化首航典禮上致詞時，針對台東縣長黃健庭要求增闢台北直達台東、中間不停靠花蓮的直達車時表示，目前花東鐵路只有關鍵瓶頸路段雙軌化，還沒有全面雙軌化，因此火車必須在某幾個點停下來會車。如果要增闢從台北直達台東的列車，將影響到其他許多班次的列車發車頻率及速度。除非花東鐵路全面完成雙軌化，才有可能實現這個願望。
不過，葉匡時也表示，交通部正朝這個方向努力，南迴鐵路電氣化也準備在今年底前動工，邁向台鐵全面電氣化的最後一哩路，希望雙管齊下，徹底解決從花東到屏東運量不足及一票難求的問題。葉匡時說：『(原音)今年我們已經請台鐵局開始規劃花東鐵路全面雙軌化的工作，唯有花東鐵路全面雙軌化，剛剛黃縣長所擔心的運量的問題才能夠根本地解決。那另外我想我們整個全台灣，軌道動力一元化還剩下最後一哩路，就是從台東到屏東的電氣化，那這個呢，今年年底之前會開始動工。』
葉匡時指出，在完成花東鐵路全面雙軌化及南迴鐵路電氣化2大工程後，交通部接下來的挑戰就是要全力協助花東發展地區的公車系統，讓民眾及遊客從火車站到公車站可以無縫接軌，減少民眾自行開車到花東旅遊的機會，讓花東能繼續成為台灣真正的淨土及後花園。