中國國務委員楊潔篪在訪問越南期間與該國領導人探討了調節南海領土爭端的途徑問題。談判未取到明顯進展，但雙方還是達成了在該領域繼續進行接觸的共識。
中國5月初在爭議區域設置石油平台並開始鑽探工作後，北京與河內的關系驟然緊張。越南官方對中國的舉動提出強烈抗議，並在該國導致反華破壞浪潮。這一過程給華人企業造成重大損失，而且，其它亞洲國家企業也遭受厄運。
迄今為止，南海局勢依然緊張。中越兩國都在向這一區域派遣船只，從而引發一系列意外事件。北京認為，發生這種情況的原因在于，越南方面暴力介入海上石油勘探工作以及越方在海上的危險舉措。相應地，越南方面也指出，北京設立"海洋石油981鑽井平台"區域是爭議地區，因為其位于越南200海里經濟專屬區。但中方認為其對南海該地區擁有無可爭議的主權。
顯然，如果不在談判桌旁尋找解決方案，那麼，這種緊張局勢伴隨著時間的推移，或導致本地區成為真正的"熱點"。船只的相互碰撞變得越來越頻繁，盡管還未出現什麼嚴重的後果，但圍繞中國鑽井平台的局面著實在亞太地區引發關切。
但俄羅斯科學院遠東所專家安德烈·維諾格拉托夫認為，雙方還是有希望繼續保持接觸以便降低緊張的烈度。維諾格拉托夫指出，重要的因素不僅在于北京和河內對經濟合作的興趣，也在于兩國意識形態體制的接近。
他說：“中國和越南之間不會完全中斷聯系。盡管各方都將採取某些未經商議的舉措，但這種接觸還將持續下去，而且在高級層面。楊潔篪參加跨政府委員會會議，是其中的一種方法。如果不能解決問題，起碼也能緩和衝突。中國人和越南人都明白，應該維系對話。”
盡管如此，中越雙方暫時還未顯示出尋找讓步的積極性。談判過程複雜也是可以理解的。要知道，如果中方過快讓步，那麼日本或做出錯誤的解讀。在這種情況下，東京也許就釣魚島爭議問題向北京施加更大的壓力。此外，河內和北京還都要考慮到本國的民意。目前看來，這種“激情”還未平靜下來。也許還需等待，南海問題的討論要在更為平靜的局勢下進行。
從這點看，確實很難認同西方專家所做出的評價。他們只關注到楊潔篪對越方立場的批評上來。但要知道，跨政府委員會會議並未取消，而且，中方也並未降低在會議上的代表級別。值得關注的是，楊潔篪在中國官銜級次中甚至要比外長還高。從實質來說，他是中國最高領導層中負責外交的主要人物。
莫斯科希望，北京與河內將表現出克制，並能通過政治和外交途徑來克服出現的分歧。俄羅斯與中越兩國都在發展著互利合作，俄方對這一重要區域的穩定極感興趣。