治癌曙光 美日學者同享唐獎

唐獎由潤泰集團總裁尹衍樑發起，效法諾貝爾獎，每2年頒發一屆，委託中央研究院評選，共分為永續發展、生技醫藥、漢學、法治4個獎項，各獎項獎金都為新台幣5000萬元。

唐獎基金會今天宣布將首屆唐獎「生技醫藥獎」頒給艾利森和本庶佑，以表彰他們「發現CTLA-4和PD-1為控制免疫系統的重要關鍵，為癌症免疫治療帶來革命性的重大突破。」

今天揭曉的「生技醫藥獎」，由美、日兩位學者共同獲得，兩人的研究都與T細胞有關。T細胞在免疫系統扮演關鍵角色，能夠對抗腫瘤，但一些癌細胞具備「免疫逃避」機制，藉由和T細胞的「抑制性受體」作用，來抑制T細胞的抗癌功能。科學家一直想破解這些機制，並據此研發新的治療方法。

現任職於美國德州大學的艾利森，1995年率先發現CTLA-4（Cytotoxic T-Lymphocyte Antigen 4，細胞毒性T淋巴細胞抗原4）是T細胞的抑制性受體，並帶領團隊製造出能阻斷CTLA-4活性的抗體，為抗癌研究帶來突破性的進展。

艾利森的研究已發展為實際藥物，透過人體實驗證明對末期轉移性黑色素瘤患者有顯著的治療效果，於2011年獲美國食品藥物管理局（FDA）核准上市。

另一位獲獎者、東京大學講座教授本庶佑於1992年發現PD-1（Programmed cell death protein 1，計畫性死亡-1）是T細胞上的抑制受體，在腫瘤逃避機制上扮演關鍵角色，引起許多研究單位的興趣，競相發展PD-1的阻斷劑。

目前，已有一株抗PD-1的抗體經臨床實驗證實，對非小細胞肺癌、轉移性黑色素瘤和腎細胞癌患者有完全反應或部分反應，以此設計的新藥預計於2015年上市，讓人類治療癌症跨進一大步。

唐獎基金會指出，艾利森和本庶佑的發現，引領科學界在免疫治療法上尋求新的契機，帶領人類進入醫藥新紀元。