科學家估計，2002至2012年間，巴西三帶犰狳總數約減少30%，主要分布地區在中西部大草原。
三帶犰狳被國際足球總會（FIFA）選為2014年世界盃吉祥物，取名「福來哥」（Fuleco）─結合葡萄牙語「足球」（futebol）與「生態」（ecologia）兩個詞。但環保組織表示，國際足總將三帶犰狳選為世界盃吉祥物，以促進保護物種的初衷，被置於一旁。
巴西非政府組織「大草原協會」指出，國際足總大肆利用三帶犰狳進行商業宣傳，卻未提出任何保護物種的回饋方法，對巴西社會非常不公平。
協會認為，吉祥物未在12日世界盃開幕儀式中出現，顯示國際足總根本不重視三帶犰狳。
上星期，國際足總曾派代表聯繫安排捐款事宜，但遭到協會拒絕，據說是因為金額不足以進行保護物種研究工作。
巴西環境部為降低物種死亡率設立的「三帶犰狳國家行動計畫」，計劃5年投資巴西幣620萬元（約275萬美元）；協會稱國際足總的捐款不到此金額的5%。
協會曾建議國際足總用銷售「福來哥」的部分進帳推動保護計畫，或是在國際足總官網宣傳保護計畫，讓全世界進一步認識三帶犰狳，但未被受理。
三帶犰狳與足球的聯想關係，是牠在遭到危險時會啟動自我保護機制，身體整個捲起來，將頭、足等脆弱部位藏在硬殼內，封閉成像1顆球狀。
牠能夠處於這樣的防禦狀態超過1小時，直到度過危險。但三帶犰狳的防禦本性也讓牠容易成為東北部與中西部農民的獵食目標。