動物園表示，「黑皮」估計在一九六五年出生，一九九一年由斗六天元莊贈送進入動物園，是園內哺乳類動物中年齡最長者。不過換算成人類年齡，「黑皮」已是超過八十歲高齡的老爺爺，陸續出現老化引起的病痛，像是高血壓、蛀牙、消化吸收不良、心臟疾病，漸漸不喜歡活動、食慾不良、精神差。
六月十二日「黑皮」爺爺再被檢查出罹患慢性腎衰竭，且已出現貧血、口腔潰瘍及尿毒等併發症狀，動物園經與動物醫療顧問團討論，確認後續盡全力提供安寧照護。隨著病情發展，「黑皮」也變得不吃不喝，精神越來越差。
保育員和獸醫師之後定時為「黑皮」爺爺翻身，但牠只會發出微弱的聲音或動動手指頭，連反抗力氣都沒有，生命力逐漸喪失。動物園再使用安寧療法，幫「黑皮」爺爺吊掛點滴補充營養，並注射止痛針減緩疼痛，但前天上午十點多，「黑皮」爺爺對周遭沒有什麼反應，隨後陷入昏迷狀態，雖然增設氧氣機，仍因多重器官衰竭，下午四點三十八分心臟停止跳動。
動物園發言人曹先紹說，人工圈養的金剛猩猩平均壽命可達四十幾歲，目前可考世界最高齡的金剛猩猩是五十四歲，「黑皮」則是亞洲第一老，牠走後會進行病理解剖分析，之後儘量保持牠的皮骨製成標本。