黑格16日在議會演講時說：“我們估計在敘利亞戰斗的英國公民人數大約有400人。在返回英國的情況下，他們將帶來極大危險。”同時，他指出，英國外交部不掌握在伊拉克站在武裝分子一邊作戰的英國公民的大概人數數據。
6月初，“伊拉克與黎凡特伊斯蘭國”組織占領摩蘇爾和提克里特兩所大城市並宣布進攻巴格達之後，伊拉克局勢急遽惡化。伊拉克官兵在激進分子猛攻下撤離了當地，很多官兵被俘，一些士兵被槍決。
為回應武裝分子的行動，伊拉克政府要求議會對全國實施緊急情況狀態，但由于不足法定人數，議會12日（周四）沒能通過決議。
英國當局表示不會以任何武力形式參與衝突。