「紫薇」原產中國南方,「九芎」則是正港的臺灣原生植物,所以又有臺灣紫薇的別稱。紫薇花從白到紅都有,九芎則是純淨的白,每年夏至秋季可持續開花不間斷,盛開時可見其花團錦簇的美麗風貌,因其花期可長達百日餘,開紅花的紫薇又有「百日紅」的別稱,花的數量多、形狀像是衣裙的花邊花絲長短不一相當有趣,當然這是「千屈菜科」的共同特徵。
紫薇近乎沒有葉柄,而九芎則有短葉柄,紫薇的果實比較大,長9- 15公厘,九芎的果實只有 6-8 公厘來分辨。兩者均具有樹勢強健、生長良好、繁殖容易、開花性佳及淨化空氣等優點,因此成為現代都市綠美化的重要樹種,也是本市塑造林蔭大道美麗景觀的樹種之。
炎炎夏季,台北市的羅斯福路5-6段、松山路(永吉路以北)、愛國西路與中華路、艋舺大道、興隆路1-2段、景美運動公園等觀賞紫薇,大度路、花卉試驗中心、北投公園等處觀賞九芎,用心體驗他們所帶來的夏日之美。
夏日煩悶,行經紫薇與九芎樹旁,不妨感受猴不爬的光滑細緻的樹幹,有空時不妨「戲弄」一下這兩種樹的樹幹,感受這樹被人輕撫而為笑得「花枝亂顫」的紫薇跟九芎!