蘇丹國家安全單位在5月17日，以涉嫌詆毀國家安全部門為理由，逮捕了反對黨烏瑪黨(Umma Party)領袖馬赫迪，當時曾引發西方國家的強烈批評。
根據法新社報導，馬赫迪獲得釋放後，面帶微笑的在位於首都喀土木雙子城恩圖曼(Omdurman)的烏瑪黨總部，接受200多名支持者的熱情歡呼。
馬赫迪今年79歲，是蘇丹政治界老面孔，也是蘇丹總統巴席爾(Omar al-Bashir)長期以來的競爭對手。馬赫迪從政50多年，曾在60年代和80年代兩度出任蘇丹總理。
馬赫迪1989年在軍事政變中被巴席爾趕下臺，一度流亡海外。2000年，他返回蘇丹，重掌烏瑪黨。