東印怪病奪70命 荔枝也遭殃

東印比哈省（Bihar）墨沙發坡（Muzaffarpur）縣每年5、6月間都爆發怪病，病患全是出身當地貧窮線以下家庭的兒童。他們出現類似日本腦炎症狀，會發燒、上吐下瀉、意識不清，最後痙攣死亡。

怪病前年、去年在墨沙發坡縣分別奪走150、62名兒童的性命，今年則已有超過70名兒童不治。「今日印度」（India Today）周刊網站報導，事實上，1994年迄今，怪病已在墨沙發坡縣奪走逾1000名營養不良、免疫力低的貧童性命。

5月20日就任比哈省省長的曼吉（Jitan Ram Manjhi）已向總理莫迪（Narendra Modi）求援。

當地盛產甜美多汁的荔枝，包括墨沙發坡縣在內的比哈省北部地區占全印荔枝年產量62%。因怪病每年都在產季快結束時爆發，有人懷疑荔枝是罪魁禍首。然而對荔枝採樣化驗的結果徒然影響銷路，醫界對怪病的成因仍莫衷一是。

「印亞新聞社」（Indo-Asian News Service）今天報導，專家對荔枝採樣進行病毒株化驗的消息傳出後，當地名產「皇家荔枝」（Shahi litchi）過去3天銷路驟減近4成。

據報導，當地荔枝主要銷往南印坦米爾那都（Tamil Nadu）省和安德拉省（Andhra Pradesh），荔枝盤商克迪亞（R.K. Kedia）現在更認為，「一切都是南部省分芒果農的陰謀」，用污名化墨沙發坡縣荔枝的「奧步」，來刺激自家芒果的人氣。

主導對當地荔枝採樣化驗的專家辛哈（Prabhat Kumar Sinha）對於荔枝是否為罪魁禍首，目前僅表示「仍需深入研究」。