北韓被控在1970和1980年代綁架日本國民,訓練他們從事間諜工作。日本在5月29日曾表示,如果北韓願意就此事展開調查,日本將放寬對北韓的制裁。
5月26日至28日,北韓和日本在瑞典斯德哥爾摩舉行雙邊局長級會談,日本提議重新調查日本人被綁架問題,北韓應日方要求,同意將進行全面調查。
針對這項正面發展,共同社報導,日本和北韓可能在本月底舉行會談,地點將選在中國大陸。雙方的會談代表預料將是日本外務省亞洲大洋洲局長伊原純一(Junichi Ihara),以及北韓對日邦交正常化談判大使宋日昊(Song Il-Ho)。
北韓在2002年首度承認曾綁架13名日本人、訓練他們擔任間諜。但日本方面堅持被綁架的日本人高達數十人、甚至數百人。
共同社引述日本政府消息人士指出,北韓將設立特別調查委員會,就綁架受害人、下落不明者、1945年前後身亡的日本人遺骸和墓地等進行調查。
報導還說,日本希望第一份調查報告能夠在幾個月內出爐。