日本和象牙海岸的世足賽C組於台灣時間今天上午9時開踢，日本隊連續5屆出賽，2002年及2010年世足賽時曾踢進16強，這次目標能進8強以上。
日本隊首場賽派出的陣容是川島永嗣（門將）、吉田麻也（中後衛）、森重真人（中後衛）、內田篤人（中後衛）、長友佑都（左後衛）、長谷部誠（防守中場）、山口螢（防守中場）、岡崎慎司（中鋒）、本田圭祐（攻擊中場）、香川真司（攻擊中場）、大迫勇也（中鋒）。
有日本媒體指出，本屆關鍵在於可踢左中場25歲的國腳香川真司（效力英超球會曼聯），他可望成為全隊的王牌，因為上屆世足賽王牌本田圭祐（義甲）這次身體狀況並非萬全。
日本隊隊長長谷部誠（效力紐倫堡足球會）昨天在雷西夫市正式記者會上，時表示，「這4年來一直在追求日本式的打法，過了很好的4年，最好了最萬全的準備。」
香川是首次出戰世足賽，在美國舉行的熱身賽當中連續2戰得分。他抵達巴西之後，對媒體表示，端視是否能以平常心挑戰。
日媒指出，日本男足國家隊的總教練義大利籍的札克羅尼（Alberto Zaccheroni）有致勝秘招。自從他就任日本男足國家隊的總教練以來，曾召集過82人，最重要的主角是本田，但這4年來召集最多次的是岡崎慎司，其次是香川。
香川在德國、英國球隊經歷冠軍後，本季到英超球會曼聯是他轉至歐洲發展後第4季，首年期間無得分，但是香川的攻擊力是本屆世足賽日本隊不可或缺的。
札克羅尼高度肯定香川，認為他不論是從前鋒後方的空間或左中場都可發揮同樣的影響力。
日本男足國家隊在出戰2002年、2010年世足賽時都是以「重視守備」為主，但這次札克羅尼重視「轉守為攻的戰術。
日媒指出，札克羅尼致勝的秘招類似日本女足國家隊的打法，就是利用敏捷的快攻讓體型高大的對手疲於奔命。