無論是平常不太在意身體狀況，還是特別注重健康的人，大家一定都曾經見聞過「自律神經」一詞。所謂的自律神經，就是掌管人體各種內部運作的神經。具體來說，就是操控了與自我意識無關的臟器和器官，指示身體做出呼吸、血液循環，分泌荷爾蒙和消化液等，大大小小關乎人類生命的必要動作。
心臟、胃，還有其他內臟和器官，通通都是聽從自律神經的命令在活動。而這個掌控人體自然舉動的自律神經，就是由「交感神經」與「副交感神經」這兩種神經所組成。
天氣明明不熱，卻會莫名流汗；沒有跑步也沒有運動，心臟卻會突然怦怦跳。腳步不穩、難以入眠、經常頭痛、眼睛乾澀、容易便秘、易倦無力。這些都是現代人經常遇到的不適症狀。就算去眼科、心臟內科、骨科、腸胃科等門診尋求醫生的協助，卻常常還是怎麼看就是看不好。
站在醫生的立場，只要清楚鎖定了病因，他們就可以立即對症下藥，治好病痛；或者是透過某部位發腫發炎的現象，同樣也能找到治療方法。可是不管醫生怎麼做檢查，就是找不出患者是哪裡出了問題。對醫生而言，他們當然也只能判斷為病因不明，然後針對該門診科別的症狀來治療，多少減輕一點不適的情況。
自大學醫學院畢業後，我就進入了腦神經外科研究室。從那之後，我便持續針對腦神經外科從事診療工作及醫學研究。身為腦神經外科醫生，在診療與研究上，都會接觸到患有頸椎受傷後遺症、頭痛、自律神經失調症、慢性疲勞等疾病的患者。在其過程中，我發現到腦神經的相關疾病與「頸部」之間，存在著相當密切的關係。
其實在此之前，頸部肌肉一直是醫學上的一大瓶頸。頸部連結了重要的頭部與身體，是一條纖細的「橋樑」。頸部與身體一起活動的時候，基本上是不會產生什麼大問題，可是當身體突然停下動作時，支撐頭部的纖細橋梁就會承受到巨大力量，使頸部的肌肉出現異常。
因交通意外等原因而引發的頸椎受傷後遺症也是一樣。大約在三十五年前，我在做頸椎受傷後遺症的研究時，發現到只要舒緩頸部的肌肉，就會減輕自律神經失調的不定愁訴症狀。讓我明白頸部肌肉就是頸椎受傷後遺症的病因，也是引發不定愁訴的源頭。
我發覺頸部肌肉的異常，也就是所謂的「頸部僵硬」，會讓人體產生各種病症或疾病；同時也了解到當頸部肌肉恢復正常後，那些病症或疾病也會跟著消失。
人類的脖子不光只是物理性地連結頭部與身體而已，其中還連繫著腦部和身體之間的神經，以及動脈和靜脈等重要血管，可謂生命的一大要害之處。
在過去，從來沒有醫生認為頸部肌肉會引發疾病。明明頸部那麼容易影響身體出問題，但是至今竟然沒人發現到任何由頸部肌肉引發的疾病，讓我感到難以置信。
當支撐頭部的頸部肌肉變得僵硬，出現異常狀況的時候，就會使得副交感神經失調，引發頭痛或暈眩，以及其他被稱為不定愁訴的諸多症狀。我把這項研究成果拿到學會上發表後，獲得了很大的迴響。
所以當脖子一受傷，副交感神經下達的指令就會受到阻礙，無法順利傳達到各個器官。這與頸椎和脊椎因意外或傷害而骨折時，身體就會麻痺的原理相同。
過去的醫學都以為是由於交感神經失常，才會引發自律神經失調症。
但是在我持續進行研究的過程中，我發現頸部肌肉異常而導致的自律神經失調症，與這個論點大相逕庭。
並非是過度運作的交感神經引發自律神經失調症，而是副交感神經受到阻礙，失去活絡，才會導致自律神經失調症的發生。
真正的兇手不是交感神經，應該是副交感神經才對。另外在同時間，我也在頸部附近發現了重要的「副交感神經中樞」。這個掌管人類副交感神經的重要關鍵，就位在極度接近腦部的頸部上方。就是因為頸部上方的副交感神經中樞受到異常的頸部肌肉，也就是頸部僵硬的影響，才會進而導致副交感神經的運作失常。於是失常的副交感神經，就造成身體各處出現許多不適的症狀。
更多資料請參考《1日5分鐘，頸部放鬆自療力》