人口老化再加上民眾飲食西化,台灣民眾冠狀動脈疾病的發生率不斷攀升。患者如果出現心臟血管阻塞、動脈硬化,臨床治療往往需要放置金屬支架,撐開阻塞的動脈讓血流恢復。
事實上,心臟金屬支架永久留在患者體內,長期下來會影響血管的正常功能,如果該條血管再次阻塞,後續治療將變得棘手。
為了改善這個問題,台大醫院2012年開始參與「生物血管支架」的國際臨床研究,新型支架的特點在於有效撐開、固定血管通道之後,6個月就開始緩慢分解,2到3年就會完全被身體吸收。
台大醫院心導管室主任高憲立說:『(原音)最大的差別就是在它完成抑制狹窄,控制血管回彈功用完成後,它可以消失、功成身退。讓血管回到原始的正常生理狀態,發揮血管應該有的生理反應。這是以前的金屬支架、異物永遠存在血管內壁、沒有辦法消失的情況下,是沒有辦法發生的。』
高憲立說,生物支架的好處在於,未來血管再發生阻塞,或是要再進行外科手術、電腦斷層追蹤等都不會受到干擾,而且材質是乳酸聚合物,人體吸收之後不會產生不良影響。
台灣介入性心臟血管醫學會理事長、台大教授黃瑞仁指出,台灣在2011年參與國際臨床試驗,全世界800名參與實驗的患者中,台灣患者約佔1成,病患平均追蹤15個月,術後追蹤情況良好。目前「全吸收式生物血管模架」已經獲得衛福部許可,可以在臨床上使用,不過由於費用較高健保沒有給付。