儘管多國對可能蘊藏豐富能源的南海海域主張擁有主權，菲律賓海軍官員表示這項在越南政府占領的南子島（Southwest Cay）舉行的體育競賽，是向全球展示能在南海和睦共處的機會。
這次在南沙群島（Spratly archipelago）南子島的體育活動，象徵一度相互猜忌的鄰邦，面對中國大陸在爭議海域越來越強勢的作風時，正在攜手合作。
菲律賓海軍官員說，約40名菲律賓海軍官兵登上南子島，參與為期一天的競賽活動。
巧合的是，菲律賓曾占領南子島，但是南越1975年初利用島上駐軍赴兩三公里外、同樣也是馬尼拉控制的北子島（Northeast Cay）參與宴會機會，揮軍攻占南子島。
不久，南越政府解體，被河內的共產黨勢力取代。
菲律賓海軍發言人法比克（Gerard Fabic）少校說，雙方除了比賽足球和排球，還舉行拔河比賽和包括歌舞在內的文藝表演，以及共享食物與啤酒。
菲律賓和越南海軍發表聯合聲明說，這次體育與文化交流活動，有助於促進雙方友誼。
聲明說，「這可以做為其他國家海軍效法的合作典範」，但未說明是那些國家。
這次的聚會凸顯河內與馬尼拉愈來愈密切的合作關係，因為他們最能感受到中國大陸在南海的強勢作為。
南子島和越南與菲律賓差不多等距，而菲越兩國目前仍然都對南子島等具爭議性島嶼宣稱擁有主權。
菲律賓5日表示，在馬尼拉與中國大陸緊張情勢升高之際，菲律賓與越南軍隊將在南海具爭議性海域展開一輪輕鬆的體育外交。
菲律賓外交部長羅沙里歐（Albert del Rosario）表示，本週末將在多國宣稱擁有主權的南海小島，舉行籃球、沙灘排球與拔河比賽，展現相互競爭的國家還是能當朋友。
羅沙里歐告訴記者：「這是同志情誼，友善舉動。」
南沙群島是南海衝突一觸即發的區域，菲律賓、越南、大陸、馬來西亞、汶萊與台灣都對這個區域宣稱擁有全部或局部主權。（譯者：中央社黃自強）