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日皇明仁的堂弟桂宮宜仁親王，於當地時間今(8)日上午11時左右(台灣時間10時左右)病逝，享壽66歲。
根據日本媒體報導，桂宮8日上午病情惡化，被送往東京大學附屬醫院治療，但當地時間上午10時55分左右仍病逝。
報導指出， 桂宮為日本已故昭和天皇裕仁的弟弟三笠宮崇仁的第二個兒子，為皇位第6順位繼承人。
據了解，桂宮於1988年曾病倒於自宅，經診斷後是罹患急性硬腦膜下血腫，曾接受手術。而桂宮之後身體行動仍不便，執行公務時均要坐輪椅。
另有相關人士透露，桂宮6年前因罹患敗血症，多次到醫院接受治療，此後就幾乎臥床不起。