外界認為，退休常委現身是以一種「你懂的」的方式，暗示周永康出大事了。
多維新聞報導，中共前中央政治局常委、政法委員會書記周永康前一次公開露面是在2013年10月1日，他隻身回到母校中國石油大學參加校慶活動。
報導稱，隨著前政治局常委、前中央紀律檢查委員會書記賀國強4日的公開露面，上屆政治局9名常委中，除了留任的習近平與李克強外，7名退休者今年已有6人公開露面，唯獨周永康行蹤不明。
6月4日，賀國強至貴陽孔學堂進行考察，陪同者包括中共貴州省委書記與省長。此為賀國強2012年11月中共18大後首次公開露面。
之前的4月9日，前大陸國家主席胡錦濤參觀湖南大學岳麓書院時，雖以一介平民自居，但有中共湖南省委書記徐守盛、湖南省長杜家毫陪伴在側。
大陸前國家副主席曾慶紅5月14日參觀上海韓天衡美術館時，則由中共上海市委書記韓正及上海科技大學校長、江澤民長子江綿恆陪同。
大陸前全國政協主席賈慶林3月26日到湖北隨州市參觀時，陪同的則是中共湖北省委副書記張昌爾。
不過，大陸全國人大前委員長吳邦國4月8日到山東臨沂、棗莊，前常委李長春4月19日去河南登封市嵩山少林寺一遊，及大陸前總理溫家寶5月28日去河北興隆縣為中學生上課、跳繩，都未見當地黨政首腦陪同。
胡錦濤湖南露面，與江澤民4月20日在江蘇揚州泛舟及5月20日在上海見俄國總統蒲亭，都被認為彰顯他們影響力餘威猶在。
但報導認為，曾慶紅、溫家寶和賀國強3人的露面時機，都在有關本人或家人涉及貪腐的不利傳聞傳出之際，似有澄清意味。