艾奎諾三世在亞歐會議的會場外向媒體表示，「看來我們再度受到困擾，爭議海域其他地方的形勢出現了新發展。」
他引述情報說，中國大陸船艦出現在南薰礁和華陽礁一帶，從照片上看來，這些船艦具有填海工事的能力，推斷大陸船艦又打算填海造陸。
菲律賓外交部於5月14日曾出示新舊對照相片，指控大陸在赤瓜礁填海，似乎打算修建飛機跑道。
在2012年的黃岩島對峙事件之後，菲律賓與中國大陸的南海之爭白熱化，菲律賓於2013年1月單方面將爭議提交國際仲裁，中國大陸表明不會參與仲裁程序。
對此，艾奎諾三世表示，北京有權拒絕參與仲裁，但呼籲中國大陸在南海爭議上，應遵守國際法。
依聯合國海洋法公約成立的仲裁庭，已要求中方在今年12月15日以前，針對菲方於今年3月30日提交的陳情書作出答辯。