華府的春天最是迷人！除傑佛遜紀念堂的潮汐湖畔櫻花燦爛外，美國首府最有「權勢」的地標建築白宮，選在4月最後一個週末開放花園草坪，讓民眾一窺權力殿堂的奧妙。
每年春秋兩季開放
需早起排隊入場
美國是全球民主國家表徵，要進白宮後花園當然不用靠特權，但卻需要起早排隊。清晨7時不到，就會看到一長排民眾在白宮遊客中心排隊領票，這時距離10點入場時間還有三個多小時。
白宮花園開放源於1972年尼克森主政時期，40多年後的今天，依舊吸引大批民眾排隊入園參觀。
通過特勤人員嚴密安檢，進入白宮後，首先映入眼底的是白宮行政官邸，這棟白色建築物東廂前方是前第一夫人賈桂琳．甘迺迪花園（Jacqueline Kennedy Garden），西側則是美國總統經常召開記者會的地點玫瑰花園(Rose Garden)，每年感恩節火雞赦免儀式，也是在玫瑰花園舉行。
白宮花園分別在春天與秋天開放民眾參觀，今年4月26日至27日開放時，歐巴馬剛好在亞洲訪問，面對空蕩蕩的玫瑰花園與草坪上的講台，天真的小朋友還好奇的問守在外圍的特勤人員說，「歐巴馬呢？」
The White House是一幢新古典風格砂岩建築物，樸素、典雅，雖然台灣中文翻譯為「白宮」，聽起來頗為氣勢磅礡，但若真入內探究竟，規模十足是個「小政府機關」，中國大陸中文譯名「白屋」，倒是比較能反應一般民眾入內參觀後對白宮真實規模的感受。
白色建物渾然天成 天下大事運籌帷幄
雖然白宮規模未如外界想像，但從白宮往南方遠眺，坐擁華盛頓紀念碑與遠方傑佛遜紀念堂，在美國歷任總統、深烙美國偉大民主文明制度氛圍的烘托下，這棟美國最高權力中心的白色建築物有股渾然天成的氣勢。
雖然是春天，相較於外面的華府街道上處處可見五彩繽紛嬌豔的花朵，白宮花園以綠意為主，搭配白色建築物、園藝造景以及隨處可見如前美國總統甘迺迪與女兒卡洛琳騎馬的合照，一幕幕的歷史畫面映入眼簾，沿著這張照片望去，落地窗內的空間就是美國總統辦公的橢圓形辦公室（Oval Office）。
近來以華府為背景的美國影集正夯，除紅遍美國與亞洲的「紙牌屋（House of Cards）外，還有剛剛播完第3季的影集「醜聞」（Scandal），故事主人翁穿梭的場景少不了白宮「西廂」（West Wing）的橢圓形辦公室，多少天下大事在此拍板，決策影響全球與歷史走向。
白宮正前方的大草坪，就是聞名中外的「南草坪」（South Lawn），這地方也是總統直升機「陸戰隊一號」（Marine One）起降的地方，電影場景中美國總統搭乘隆隆作響的直升機離開白宮之處，就是白宮南草坪。
南草坪上另一個特色是種植著歷任美國總統栽種的樹木，一片綠意盎然中，噴水池與華盛頓紀念碑連成一線，這裡4月還是復活節開放民眾進行滾彩蛋比賽的地點。
周邊華府特有地標 經典電影熱衷取景
2009年後，南草坪上另一端有一處新特點，就是現任第一夫人蜜雪兒一手打造的「廚房花園」（Kitchen Garden）。在這約100平方公尺的園地中，種植著各類蔬果，作為第一家庭與招待賓客食材。
蜜雪兒開闢「廚房花園」的目的，在協助對抗美國嚴重的肥胖問題，推廣健康飲食觀念，同時也會捐贈給慈善組織，幫助面臨飢餓窮困的民眾，這塊園地體現蜜雪兒濃濃的社會關懷。
位於波多馬克河（Potomac River）畔的華府，向來予人政客與說客充斥的刻板印象，但現在也是各大熱門電影取景的熱門景點，在許多經典名片如「阿甘正傳」、「國家寶藏」等電影，華盛頓的林肯紀念堂等地標映入眼簾，因為這些華府特有的地標，全球觀眾熟悉，而電影公司也很難在棚內複製打造。
華府是國際政經中心，好萊塢永遠都不缺以美國總統為題材的電影，白宮後花園每年兩次開放，讓一般民眾入內感受一下美國總統的生活，有電影畫面與情節，有真實的感官體驗，在春天進入白宮後花園，想像一下地球上最有權力的第一家庭怎麼過生命中的每一天。（詳細報導內容請見「全球中央」雜誌2014年6月號）