世衛組織(WHO)表示,吸菸是可預防性死因中的單一最主要原因,估計全球每年有600萬人因吸菸致死。吸菸也是造成非傳染性疾病的主因之一,例如肺癌和心臟病。
此外,吸菸導致嚴重經濟損失,包括花在治療吸菸造成的疾病上的錢、因病降低的生產力和收入等。
世衛組織表示,提高菸稅,讓菸價變高,人們就比較不願購買;平均來說,每調高10%菸價,就能在高收入國家降低4%吸菸率,在中低收入國家降低5%。
提高10%菸價以抑制吸菸率,在未成年族群的效果尤其明顯,約可降低14%到18%。
世衛組織以土耳其為例,土耳其一邊提高菸稅,一邊禁止菸品廣告,自2008年到2012年,菸品銷售量降低了12%,成人吸菸率也從31.2%降到27.1%。
世衛組織估算,如果所有國家的菸品都漲價50%,可減少4900萬名吸菸人口,拯救1100萬人性命。