南韓聯合新聞通訊社報導，過去大陸對北韓的月均原油出口量達5萬噸，年均出口量達50萬噸。去年1至4月原油出口總額為2億2400萬美元。一些專家認為，中國連續4個月沒有向北韓出口原油，可能是針對北韓核子試驗發出的警告。
報導指出，多數人士推斷，中國曾透過減少原油供應的方式，對北韓進行制裁措施。2009年北韓試射長程火箭並進行第2次核子試驗，當時中國連續4個月沒有對北韓出口原油。
但有人認為，做出上述判斷的人對於中國對北韓原油供應體系缺乏了解。大陸每年向北韓出口50萬噸原油，另外無償援助或以長期低息借給北韓原油，規模也達50萬噸。中國主要利用從遼寧省丹東至北韓新義州的輸油管向北韓提供原油。
報導引述一位北京外交消息人士表示，大陸仍提供北韓原油，只是沒有列入官方統計而已。中國政府官員還指出，海關統計不太可靠。但北韓和中國確實在正常進行包括原油出口在內的交易。
另據分析，北韓減少原油需求以實現進口產品多元化，這一點也值得關注。