由中華民國棒球協會、緯來電視台共同主辦的2014年爆米花夏季棒球聯盟24日在天母棒球場熱鬧開幕，啦啦隊女郎、後援會造勢，比賽氣氛有如職棒，有觀眾3288人。
爆米花賽制堪稱世界首創，以國內6支業餘成棒球員為班底，加上外籍的職業球員、具潛力的大專學生；棒協將比賽定位為「獨立聯盟」，以培訓、發展為目的。
沒有爆米花之前，業餘成棒的主要以短期盃賽為主，賽事為3月到5月間的春季聯賽，7月的夏季對抗賽，以及10月的協會盃全國年度大賽，年底的冬季巡迴賽、盟主爭霸賽等。
短期盃賽場場關鍵，球隊燃燒熱血力拚，主力精兵都壓上前線；但是對長時間季賽來說，強調一線、二線陣容的調整輪替，板凳深度，重視整季的勝率，而非1場比賽定勝負。
春季聯賽5日剛落幕，休息不到1個月的時間，6支業餘隊隨即投入爆米花聯盟，展開3個多月、150場賽程，每隊各打50場。每星期出賽5場，幾乎等同中華職棒賽程。
世界各國的職棒球季大約從3月打到10月，職棒球員在季前、季後有時間可以調配體能，特別是春訓，為整季的比賽打基礎。而爆米花聯盟的球員，未經春訓就投入密集賽程，考驗球員的續航力。
有職棒出身的教練指出，經過春訓才能為球季「儲備能量」，爆米花聯盟初次創立，球隊來不及事先規劃體能調整，50場比賽打完，還要參加協會盃、冬季賽，球員的體力負擔很大。
對照中華職棒，有不少從業餘新秀第1年挑戰職棒都面對銜接問題，初次面對密集出賽，新人球季經常在7月以後進入疲勞期。而對爆米花聯盟來說，今年的6隊近200多名球員，都面臨體力銜接的問題。
除了每星期5場比賽之外，比賽場地分散在台灣各地，包括台北、台中、雲林、嘉義、高雄、屏東、台東等球場，各隊移動都用大巴士、旅館為家，旅途勞累也是問題。有球隊透露，因為參加爆米花聯盟，球隊經費多花新台幣500萬元的差旅費。
再加上7月以後，夏季炎熱的氣溫，6隊本土球員、外籍洋將都有多重考驗。不管是疲勞影響比賽內容，甚至受傷中斷選手的運動生命，各隊教練都謹慎以對。
一名資深教練表示，爆米花聯盟新成立，對6隊的體能來說都是很大的衝擊，有如「趕鴨子上架」，目前只能走一步算一步，「如果明年還要舉辦，會建議棒協要有全年度完整的規劃」。
這名教練說，剛結束的春季聯賽，球隊很認真地去拚，幾乎把體能都發揮出來了，這就是短期盃賽的打法；接下來爆米花的賽事戰線延長，主力、替補球員的輪替會更頻繁，避免疲勞、受傷，戰術方面會讓球員有更多的空間自由發揮。
外籍洋將的加入刺激技術水準，電視轉播增加企業曝光度，都是爆米花帶來的正面效應，但是業餘球員首度投入長時間的賽季，體力能否適應是最大的挑戰。