記者陳鈞凱／台北報導
老來有狗作伴，對失智長者的注意力、記憶力有正向幫助！據推估，民國135年時，國內失智人口將一舉突破62萬人大關，預防、改善失智症顯得格外的重要。台北市文山區健康服務中心今（19）天宣布，將首度推出「狗醫師出診」課程，自6月起連續10周，提供10個失智症長者家庭參與，盼能減緩失智症病情發展。
台北市文山區健康服務中心每年都舉辦「失智症長者樂齡健康照護課程」，以懷舊療法或腦力開發模式幫助失智者延緩功能障礙，今年首度結合國立台北護理健康大學與社團法人台灣動物輔助治療專業發展協會，出動狗醫師陪伴失智長者。
文山區健康服務中心主任駱貞妃表示，國際阿茲海默氏症協會（ADI）研究調查，目前全世界約有2430萬失智人口，平均每年新增460萬人，每7秒鐘增加1人；研究也顯示，有高達3成至8成3的失智症老人照顧者，不堪長期身心負荷，發生憂鬱症狀。
有狗來伴，台灣動物輔助治療專業發展協會理事長葉明理強調，能增進老人舒適、愉悅、支持、獨立感等正向情緒，減少寂寞、無望、無聊感等負面感受，增進長者心肺功能、感官反應，促進社交互動，對失智症惡化的延緩有助益。協會過去3年己訓練100多隻的台灣治療犬，目前有約30隻治療犬可出勤。
駱貞妃說，光是透過與狗醫師打招呼、對話，就能刺激失智者的情感表達，而餵食等動作，還能訓練長者的手眼平衡感、協調以及精細動作等，放鬆心情之餘，對注意力及記憶力更有正向幫助。
不過受限活動名額，文山區健康服務中心表示，僅能開放10個家庭參與6月4日起至8月6日、每星期3上午10點至12點的活動，歡迎民眾及早報名，活動詳情可上文山區健康服務中心網站（http：//www.wshc.taipei.gov.tw/）查詢或電洽22343501轉123。