桐花影落雪紛飛，碧海潮生暗玉蕭，台中東勢林場、四角林林場，浪漫五月雪，花箭穿心心相印。梅雨季節的五月，客家桐花祭，賞桐花需及時。
圖說：油桐花似雪紛飛美不勝收。（記者賴振財攝影）
根據學者研究，油桐類植物屬大戟科油桐屬，有千年桐、三年桐、石栗、日本油桐及夏威夷油桐等，主要分布在亞洲東南方、太平洋部份島嶼及亞熱帶地區。台灣的油桐樹大都為千年桐及三年桐，為日據時代日本人從大陸引進栽培，千年桐佔台灣油桐樹比例95%以上。一般而言，油桐花開花期在每年的3到5月，盛開於4月下旬到5月，體驗客家桐花祭之美，想賞花得把握花期。
圖說：浪漫五月雪，賞桐花需及時。（記者賴振財攝影）
在過去，油桐樹是台灣重要的經濟作物，油桐子可以煉油、油桐木可製作民生用品，而油桐樹廣泛種植於苗栗客家地區，有助於提升當地居民生活水準，客家族群對油桐花美景亦產生獨特的情感。
2002年，客委會於苗栗公館鄉北河桐花林下之百年伯公石龕設壇，感念山林間提供居民賴以維生的油桐、香茅油、樟腦、木炭、蕃薯、玉米、生薑與茶葉等，向土地、山神、天神祝禱，從此衍生出「客家桐花祭」活動，邀民眾賞花、體驗客家人文風情。
圖說：花箭穿心心相印。（記者賴振財攝影）
今年（2014）客委會規劃客家桐花祭以「桐遊客庄 共下鬧熱」為主題，推出六大主題推薦行程－樂活休閒、田園生態、文化藝術、客庄美食、人文懷舊、完美體驗，每個行程更細心規劃半日、一日、二日及三日遊的賞桐行程，民眾可自由選擇不同的遊玩方式及路線，因氣候因素，目前許多地區桐花已陸續綻放，民眾不妨趕快安排一場迎春賞桐花之旅！
中台灣地區的桐花盛開在台中、彰化和南投等縣市，包括東勢林場、八卦山風景區、牛耳渡假村都是賞桐好去處。以台中東勢林場而言，面積廣達225公頃，林相豐富，栽植的油桐面積相當廣大，四、五月時，林場東側的「維也納森林浴場」是絕佳的賞桐地點，貫穿於油桐木、筆筒樹交錯的林間，漫步其中，油桐飄雪的美景處處可見。在此時節剛好踫上螢火蟲季，民眾出遊不妨安排白天賞桐、夜晚賞螢之旅，增添浪漫氣息。
另外，與東勢林場比鄰的「四角林林場」，四五月份開車進入園區，經過大片的油桐花林，漫步綠色隧道似的山徑，此時也正是螢火蟲全盛之時，賞螢地點就在路旁，不妨等待傍晚滿山滿谷晶瑩閃爍的盛況，體驗一趟生態知性之旅。