【大成報記者吳富正／屏東報導】
新園萬福蔬果生產合作社繼苦瓜成功外銷新加坡後，今年更遠銷到加拿大，過年到現在每星期出貨一次，目前已累計近20公噸，合作社陳勝利經理表示，預計今年可達70公噸，明年持續增加。近幾年來，苦瓜不但在國內市場獲重視，銷往國外的通路一直不間斷，陳勝利和貿易商合作，除新加坡、馬來西亞打下知名度和市場外，今年更遠赴加拿大。
陳勝利提及，今年低溫時間較長，苦瓜生長期長，而且品質好，價格穩定，最高曾達每公斤250元，現在約40元上下，為應付外銷，今年1公頃多全部改種苦瓜，外銷加拿大以綠色的青大米品種為主，反而白色苦瓜較難賣，據貿易商指出，以往加拿大的苦瓜大都來自墨西哥，但果型較小，自從台灣去的苦瓜後，墨西哥苦瓜就沒人買了。去年雖曾試運到加拿大，但運輸技術不成熟，整批貨都爛掉，經過改善包裝、冷藏溫度及採收熟度，目前技術已經克服，從過年到現在已出了近20公噸，預計到6月底可到35公噸，停一、兩個月後，8月再出貨，到年底預計將達70公噸。
到加拿大船期要15天，出關到上架再到消費者手上需3天，客人買到的苦瓜都還保持脆綠、新鮮。
屏東縣政府農業處姚志旺副處長表示，苦瓜是屏東主要蔬果特產之一，產期以春、冬季品質最好，最適合外銷，耐貯藏，屏東縣府協助農民外銷到新加坡、馬來西亞及加拿大，最近也在試探澳門市場，未來有更多面向，屏東苦瓜將走上國際舞台。