新聞小百科：中東冠狀病毒MERS
2012年4月以來超過400人證實感染MERS，上百人喪命。
沙烏地阿拉伯1名病患2012年6月因嚴重呼吸道感染及腎功能衰竭病逝，經採樣，9月首度發現這種病毒，一開始稱之為「新型冠狀病毒」（Novel Coronavirus）。
這種病毒屬於冠狀病毒家族，但與其他已知冠狀病毒不同。
國際SOS（International SOS）南亞和東南亞區域醫療總監吉柏（Philippe Guibert）說，已知病例中，多數病患胸腔嚴重感染，類似肺炎。但有部分病例情況溫和，甚至沒有任何症狀。
多數病例源於阿拉伯半島，約旦、科威特、阿曼、卡達、沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國和葉門都曾通報病例。
其他國家也有數人感染，包括法國、義大利、突尼西亞和英國，多為旅客至中東地區旅遊，返國後感染密切接觸者所致。希臘、馬來西亞、埃及和菲律賓4月也通報病例。美國今天也表示可能出現第3名病患。
●症狀
MERS與SARS一樣，會造成肺部感染導致患者咳嗽、呼吸困難和發燒，不過與SARS不同的是，MERS會引發急性腎衰竭。
部分患者也有腹痛、腹瀉等症狀。
●感染途徑
偶發性病例如何發生目前不得而知，但大多認為與直接接觸受感染的動物或環境有關。
愈來愈多證據顯示，駱駝很可能與此病傳播有關。沙烏地阿拉伯當局已發布最新警告，呼籲民眾接觸駱駝時必須戴口罩，食用駱駝肉前也必須煮熟，以免感染。
外界也推測，此病與感冒和流感等呼吸道疾病類似，可能透過飛沫傳染。
●是否有檢測方法
有的。可透過呼吸道分泌物、糞便採樣檢測，但可能不是每次都有效。此外，血液檢測可檢測MERS抗體，但尚未普及。
●治療
目前沒有治療藥物也沒有預防疫苗。
●是否可到中東旅遊
可以。當局表示目前一般人感染風險低。沒有旅遊禁令。
●預防
疾管局呼籲，民眾如果到中東地區，應提高警覺並注意手部清潔（可以用肥皂和水或酒精性乾洗手液清潔手部）及咳嗽禮節，同時儘量避免到人群聚集或空氣不流通的地方，勿與有呼吸道症狀者密切接觸。
