張博雅民國31年生於嘉義市，日本杏林大學醫學博士，出身政治世家；母親許世賢在嘉義行醫受地方人士敬重，之後投身政治，奠定政壇「許家班」基礎。
許世賢於民國72年在嘉義市長任內過世，張博雅追隨母親腳步由醫轉政，當選嘉義市長；張博雅曾接受專訪說，母親病逝，促使她接下母親未了心願，走上政治路。
張博雅曾任立法委員、行政院衛生署長、內政部長與總統府資政等，是無黨籍實力派政治人物。張博雅曾說，「我一向和男性競選，沒有感受到性別差異，在各個環境中亦得到男性的尊重」。
從政後一直維持無黨籍身分的張博雅深受藍綠倚重。前行政院長郝柏村延攬張博雅入閣任衛生署長，在當時女性閣員較少年代，顯得格外突出。
2000年民主進步黨執政，張博雅獲延攬任內政部長，卸任後轉任總統府國策顧問；前總統陳水扁也曾提名張博雅任考試院副院長，但遭立法院否決，意外落馬。
總統馬英九2008年當選總統後，先邀張博雅任總統府資政，後又舉薦任中選會主委。
曾被提名為考試院副院長，卻未獲立法院同意，加上中國國民黨籍立委對她有不同看法，張博雅說，「我向來行事就是非常嚴明公正，在這方面我相信會獲得立委認可」。
張博雅行事低調、思慮清晰、為人耿直；去年底在立法院備詢，曾遭立委質疑配合國民黨撤銷立法院長王金平名籍，當時張博雅一度拍桌說，她不會耍嘴皮，「來做這個不需要受侮辱」。
經歷地方首長、中央部會首長與立委，張博雅人事案若經立法院同意，不僅是五院首名女性院長，也再創政治生涯高峰。
未來如何帶領監察院積極行使監察權，如她自己所說，「讓公務員有所為、有所不為」。