1979年英國「觀察報」（Observer）作家、同時也是奧林匹克前金牌得主布雷薛（Chris Brasher）參加紐約馬拉松，現場近百萬民眾同心參加體育盛會的氣氛令他十分感動，紐約的參賽經驗促使他決心推動在倫敦也舉行國際馬拉松比賽。
輪椅馬拉松 殘障人士同享樂趣
在當時的編輯崔福特（Donald Trelford）及大倫敦地區地方政府協助下，1981年3月29日第一屆倫敦馬拉松比賽正式舉行，吸引7590人參加，第二屆參加人數增加到9000人，之後每年固定在春天舉行，每年約有來自世界各地3萬多名運動好手參加。
在倫敦馬拉松舉行前，1908年倫敦舉辦奧運會時就有馬拉松比賽，剛開始全長只安排26英里，之後再延長386碼，讓終點線安排在王室包廂前。
1909年到1996年期間，事實上倫敦每年也舉辦Polytechnic馬拉松，簡稱Poly，全長即是目前的世界標準26英里385碼，約有8個世界馬拉松紀錄都在這裡創下，不過之後隨著倫敦馬拉松日益受到歡迎，Poly即劃下句點。
倫敦馬拉松已成為世界前6大主要馬拉松比賽之一，2012年全球有3萬6748人參加倫敦馬拉松，是全球參加人數最多的馬拉松比賽之一，去年有3萬4631人參加，今年邁入第34屆；1983年開始舉行輪椅馬拉松，讓行動不便的殘障人士也可以參加。
途經倫敦主要地標 美景一路盡收腳底
倫敦馬拉松因為參加者眾，安排3個起跑點，從東南區的格林威治公園、布萊克希斯（Blackheath）及烏爾威治（Woolwich）分頭出發，一直到位於白金漢宮的終點站，途經金融城重鎮卡納利碼頭（Canary Wharf）、倫敦塔橋、聖保羅大教堂、倫敦塔、西歐最高大樓夏德摩天大樓（The Shard）、倫敦眼摩天輪及國會大廈等著名地標，一路盡收腳底。
完跑一場馬拉松是很多人一生的夢想，不少人為了參賽加強健身努力準備，在為目標而跑的過程中欣賞到美麗的風景與景點，讓參賽者更有成就感，有選手為成就個人目標而跑，但也有人為慈善單位而跑，還有人志在參加，穿著奇裝異服吸引目光，去年倫敦馬拉松選手出現不少有特色的裝扮，包括大型企鵝、倫敦雙層巴士，超人和蝸牛，炒熱現場氣氛。
每年倫敦馬拉松也是市民與遊客的一大盛事，約有數百萬人沿途觀賞比賽，不少家庭全員出動為選手加油，英國廣播公司（BBC）現場轉播，被喻為是大型倫敦馬拉松街頭派對。
倫敦馬拉松的贊助商由最早的吉列公司（Gillette）、瑪氏（Mars）食品公司、電子保全器材公司ADT、糖果公司NutraSweet、食品公司Flora，一直到2008年5月16日維京（Virgin）及金融公司Virgin Money簽下1700萬英鎊5年的贊助合約，2013年4月22日再簽下5年新約，並將倫敦馬拉松改名為Virgin Money London Marathon。
知名度漸高 慈善募款能力超強
隨著全球知名度提高，倫敦馬拉松對贊助商也帶來極大能見度，數十個包括英國癌症研究、乳癌基金會、白血病基金會、心臟病防治基金會、安寧照護基金會等慈善團體，都透過馬拉松比賽募款。
自1981年以來，倫敦馬拉松已為慈善機構募集超過6億英鎊的捐款，並創下金氏世界紀錄年度最高慈善募款金額，不少知名的政治人物、媒體工作者及藝人，都響應參加馬拉松為慈善團體募款，提高民眾注重健康的觀念，為健康、為愛心而跑，讓倫敦馬拉松征服更多跑者和觀眾的心。（詳細報導內容請見《全球中央》雜誌2014年5月號）