立法院先前三讀修正通過，地方制度法部分條文，直轄市下轄山地原民區，可辦理自治事項，高雄市美濃區合和里長林作松，日前在里長聯誼會中提案，希望高雄市政府，能比照原住民區模式，爭取設立「美濃客家自治保護區」，避免客家文化消失的危機。
菸樓、老街、水圳，這些人文景觀都是美濃近300年，累積下來的生活聚落，但是縣市合併後，地方基層建設無法自主，客家建設推動也受限，美濃區就有里長提議，希望高雄市政府，能比照那瑪夏、茂林、桃源等3個原住民區，將美濃劃設為「客家自治保護區」。
美濃區合和里長 林作松：「自治保護區，有較多的資源來發展投入，集中投入發展我們客家文化，以及延續我們客家傳統精神，我們客家人才不會淡化，沒落下去。」
美濃區，有90%以上人口是客家人，是全台客家人口比率最高的鄉鎮，對於成立美濃客家自治保護區一案，美濃區公所表示，會尊重地方聲音，近期也會將提議轉呈市政府。
美濃區長 謝鶴琳：「市政府會整體考量，如果有必要，當然他會轉呈到中央，給他們參考，因為中央會牽涉到，全國客家事務，他們會研究，如果有必要，當然他們會修改，相關地方制度法。」
目前美濃19里中，已有17位里長連署簽名同意，里長們也表示，文化消失後再重建很困難，希望市政府協助推動，自治保護區的成立，讓美濃永遠保留濃濃的客家味。