歐巴馬於下午3時在馬拉坎南宮召開的記者會中說,美國與菲律賓有數十年的聯盟關係,現已是21世紀,國防合作也需與時俱進。
菲律賓國防部長蓋茲敏(Voltaire Gazmin)與美國駐菲大使高德柏格(Philip Goldberg)上午10時在菲國三軍總部簽署了「加強國防合作協議」(EDCA),允許美方安排更多官兵到菲輪駐,共用菲國軍事基地,興建、放置軍事設施、器材、軍機與軍艦,效期10年。
歐巴馬說,美菲加強國防合作協議「將是美國與菲律賓共事的絕佳機會」。
他也強調,美國無意在菲律賓索回或設置新的軍事基地。
馬尼拉是歐巴馬亞洲4國之旅的最後一站,他搭乘美國空軍一號於下午1時30分降落在馬尼拉國際機場。
菲律賓總統艾奎諾三世在同一場記者會上說:「EDCA讓菲美安全合作關係更上一層樓,再次確認了兩國之關相互防禦的承諾,促進區堿和平與穩定。」
官員說,EDCA只是架構性協議,有關細節如美軍將增派多少士兵來菲輪替,尚待繼續協商。
菲律賓近年來因南海主權爭議與中國大陸陷入糾紛,一般認為EDCA是針對中國大陸。但歐巴馬在記者會上提到,美國並不想抑制中國大陸的發展,但希望中國大陸能做一個負責任的大國。
菲律賓與美國簽有相互防禦條約,馬拉坎南宮表示,EDCA是以相互防禦條約為基礎而延伸出來的行政協議,因此無需國會批准。
大多數菲律賓人對EDCA表示歡迎,但有激進組織今天發動示威,聲稱艾奎諾政府在南海爭議的掩飾下,出賣國家主權。