路透社報導，第1支手機上市至今30年左右，全球仍有一半地方沒有網路。根據臉書（Facebook）3月的白皮書，全球多達1/5人口（約14億人）生活在「基本網路設施尚未建設」的地方。
專家黑梅爾（Kurtis Heimerl）說，這些數字還忽略了那些擁有手機，但得到車程數小時外地方打電話、傳簡訊的人。而對專家來說，以可行成本找到方法來連結這些人，是一項挑戰。
海洋構成的挑戰更大，為了環境監測，在覆蓋地球超過2/3面積的海洋底下改善訊號覆蓋範圍和傳輸速度是必要的。
至於陸地上，從想幫助鄉村人口脫離貧窮的學者，到想增加客戶的科技巨頭谷歌（Google）、臉書，都在朝這方面努力。臉書正在研究利用無人機和衛星，解決全球近2/3地區仍無網路的問題；谷歌去年在紐西蘭上空放熱氣球，向廣大地區提供具3G品質的無線網路。
不過新加坡公司Kacific執行長帕圖侯（ChristianPatouraux）說，這些實驗性科技不太可能在10年內商業化。
人口稠密的新加坡正在使用電視頻譜實驗「白色空間」，今年開始提供SuperWifi服務，將無線訊號送到5公里外的海灘和觀光景點。
此外，黑梅爾創辦的Endaga也正致力使用全球移動通信系統（GSM）部分頻譜，在巴布亞山丘建立鄉村級通訊服務。這表示1支普通GSM手機不需要越獄軟體或硬體，就能打電話給相同網路裡的人，並傳SMS簡訊給外界。
學者賈德納-史蒂芬（Paul Gardner-Stephen）研發一種名為Serval的網狀網路科技（mesh networks），可用在電信公司不願服務的鄉村、貧窮或小型地區。
網狀網路也能用在雅典、柏林、維也納等都會，谷歌董事長施密特（Eric Schmidt）曾說，網狀網路是「數位通訊最重要的形式，也是最便宜的」。
賈德納-史蒂芬說，就算沒有熱氣球和谷歌勢力，網狀網路也前途光明。如果手機製造商開放晶片越獄，他們的無線電通訊就能傳輸長距離，可能分程傳遞訊息超過1公里的距離。
他說，屆時網路將不再只是立即通訊的概念，更像是數位郵遞服務，這對某些人來說已經夠了。他說：「未來網路的樣貌會和今天一樣嗎？答案是不。」（譯者：中央社樂羽嘉）