南韓有線電視新聞台YTN今天報導，泛政府事故對策本部發言人高明錫表示，官民軍救援隊伍今天搜尋客輪的3、4層客艙，而這兩層被認為是多數失蹤者所在地點。
高明錫表示，救援隊伍昨晚投入212艘船隻、34架飛機，計550名人員持續搜救，但晚間海域水流速度較快，搜救工作多次被迫暫停。
發言人說，目前事發海域浪高0.5公尺，海水仍渾濁。參與搜救工作潛水員中約有50人，利用船舶的供氧設備潛水，他們與背著氧氣瓶下水的普通潛水員不同，能在海底30至40公尺深處連續活動1小時左右。
泛政府事故對策本部表示，遙控潛水器和多關節機器人因水流速度過快，未能在搜救工作中發揮實際作用。
南韓聯合新聞通訊社報導，南韓政府表示，在敲定「重大災難區援助方案」之前，如有必要將提前執行相關預算，用於救助沉船事故受害者。
企劃財政部一位官員表示，目前已成立專案組，正在研究援助方案，有關援助標準和內容，經有關部門協商後，中央災難安全對策本部將做出最終決定。
南韓政府在20日宣布，將檀園高中所在地安山市、「歲月號」沉沒地全羅南道珍島郡，定為「特別災難地區」。
企劃財政部將對特別災難地區提供賠償、重建等費用。除向遇難者家屬和傷者提供財政支援外，政府還考慮減免有關人員醫保費、免收學費等救濟方案。
南韓「災難及安全管理基本法施行令」規定，重大災難地區的遇難者和失蹤者家屬以及傷者每月最多可獲得基本工資240倍的補貼。