新的戰鬥機將使澳洲的聯合戰鬥機群總數來到72架。第一批新機將在2018年運抵澳洲,2020年正式服役。
澳洲在2009年已經採購了14架F-35戰鬥機。
澳洲總理艾波特在22日晚上公佈的一項聲明中說,F-35新戰機將提升澳洲軍方的情報、偵察以及搜尋能力。
艾波特說,採購新的F-35戰鬥機也將為澳洲的經濟帶來好處,包括國防工業。
F-35戰鬥機是一款由美國洛克希德.馬丁公司設計生產的單座單發動機多用途戰機,也是F-22的低階輔助機種。F-35能夠負擔近空支援、目標轟炸、防空截擊等多種任務。除美國外,世界上還有8個國家參與合作,研製費用達4,000億美元,所以F-35有「世界戰鬥機」之稱。