馬總統和夫人周美青去年參加新任教宗方濟各的就職大典，教廷提供國賓禮遇，馬總統不但是中華民國有史以來第一位參加教宗就職大典之元首，也是第一位會見教宗之元首。
馬總統去年創下元首外交里程碑後，副總統吳敦義在4月26日也將代表總統馬英九率特使團，出席將舉行的前教宗若望23世（John XXIII）及若望保祿二世（John Paul Ⅱ）封聖典禮。
外交部次長史亞平今天在總統府記者會上表示，吳副總統這次率團，是繼馬總統去年出席方濟各就職典禮後，再度彰顯中華民國與教廷間友好邦誼。
而另一位官員透露，一次對2位前教宗封聖，這是世界各地教徒非常重視的宗教活動，教廷在3月對各國駐教廷大使館發出封聖典禮邀請，馬總統指派吳副總統為特使，教廷立即表示非常歡迎。
這位官員表示，連續2年馬總統及吳副總統率團出訪教廷，教廷也以國賓之禮接待，互相彰顯關係穩固，邦誼友好；當然駐教廷大使王豫元非常用心，規劃及接待正副元首先後前往訪問。