林義雄撰文在「禁食前一天的公開信」說，他相信生命是無價的，肉身是珍貴的，但如果不是掌權者肆意踐踏他畢生信奉並竭心盡力追求的民主，他不會冒著生命危險禁食。林義雄並舉車諾堡、福島核災為例說，核四爭議，不單是要不要電的問題，而是「要不要命」的選擇。
林義雄說，核四裝置容量是270萬瓩，相當於2012年底全國總裝置容量4097萬瓩的1/15，就好像現在最多可發15度電，核四運轉後，最多可發16度電，差別不大。他提出三大替代方案，第一，以制度鼓勵產業與住宅部門節電，提升用電效率；第二、增建再生能源與其支援系統，如智慧型電網；第三、現有火力機組汰舊換新。
經濟部核四專案辦公室主任吳玉珍表示，我國許多火力電廠機組已運轉多年，設備與機組老舊造成效率不彰，自103年起，包含林口電廠、通霄電廠、大林電廠、協和電廠等火力電廠將相繼關閉，未來10年關閉的火力電廠將超過現有火力電廠裝置容量的2成。
吳玉珍說，核四廠為我國後續供電的重要準備方案，在核四廠順利商轉的前提下，未來核一廠、核二廠及核三廠將在107年至114年間陸續屆齡除役，屆時電力供應將減少約400億度，超過全國820萬家戶住宅電力需求之9成。而傳統燃煤、燃氣電廠興建常面臨民眾的反感與抗爭，甚至屬於再生能源的風力電廠也遭受居民的強烈反對，加上環評時程的不確定因素，如核四不商轉，替代之電力建設緩不濟急。
對於林義雄所提全面強制節電，吳玉珍說，假設我國未來用電年均成長率經由產業與全民的努力，降為過去之一半(由3.9%降為1.89%)，備用容量率自105年開始將低於10%，且在107年更將低於7.4%，限電仍無可避免。