（軍聞社記者莊家宏臺北20日電）民國40年5月18日，因連月梅雨造成草嶺潭潰堤，導致74位搶修公路的國軍官兵殉職，為紀念犧牲生命的他們，當時政府在草嶺公路起點的梅山公園設置殉難官兵衣冠塚，並豎立「草嶺兵工殉難紀念碑」；此後，每年的5月18日，地方各界都會前往悼念英烈事蹟。
梅山公園位於嘉義縣梅山鄉市區其佔地六公頃，公園依山勢闢建，沿鵝卵石步道漫遊而上，滿園翠綠，景色宜人，為嘉南地區首屈一指的名勝；從山腳下的公園入口循石階而上，則會抵達一座「草嶺兵工殉難紀念碑」，此為紀念民國40年，因建設草嶺潭因天災而意外殉職的74名國軍人員所立的紀念碑。
回顧這段史蹟，在民國40年春，國軍75軍16師所屬的工兵營奉命開鑿太平至草嶺潭間道路，工程歷經87天完工，復因應鄉民所請及任務所需，指派該營所轄連長李柏春、副連長童清心及官兵共計130人留守待命，並在現地駐紮茅草搭建的營房，以利協助整修另一處坍方工程。
5月18日清晨，由於連日大雨，導致草嶺潭土壩潰堤、山洪暴發，洪水迅速湧進臨時營區，瞬間奪走74位官兵性命，餘56人則倖獲生還；尤其，連長李柏春上尉在發生危難時，戮力指揮救助部屬脫困與搶救器械，最後仍不幸殉職，官兵們臨危不苟、捨身成仁的精神，堪為後人景仰追思。
政府為表彰草嶺潭殉難官兵英勇事蹟，於民國99年核定草嶺潭74位殉難官兵入祀嘉義市忠烈祠射日塔，以表彰他們英勇的事蹟，告慰烈士英靈，讓後人得以永遠景仰與追思。
