針對台灣的國際競爭力，馬英九總統今天(18日)表示，台灣在IMD「世界競爭力年鑑」的排名從2009年第23名、2010年第8名、2011年第6名、2012年退步到第7名、2013年退步到第11名。總統認為，台灣競爭力下滑，是因為經濟動能與企業效能遭遇全球經濟結構的改變，台灣跟上時代的速度不夠快，應該深切檢討。
總統指出，政府一方面推出自由經濟示範區，另一方面推動法規鬆綁與市場開放，只是努力的過程中遇到一些挫折，包括兩岸服貿協議引發爭議，通過時機受到延宕，但他認為，利大於弊就值得去做。總統說：『(原音)開放市場跟鬆綁法規當然一定有它的風險，但只要利益超過風險，就值得一試，同時對於可能受到影響的廠商，我們政府有準備了982億、匡列10年，來幫助這些可能受到影響的廠商度過難關，這個方案已實施4年。』
總統表示，目前面對的情況，是民眾對於台灣與大陸的關係、與大陸的貿易或其他方面，總是有一些不放心，因此政府需要做出更多說明，讓民眾了解與大陸貿易對台灣是利大於弊。
總統以ECFA早收清單為例，整體而言，早收貨品總額約新台幣205億，比2010年的152億成長35%，但非早收項目的整體成長是6.3%，因此可以說有ECFA與沒有ECFA的差別，大約5倍多；總統強調，兩岸簽署ECFA後，台灣對大陸貿易出口增加，但所占的比例卻沒有增加，因為台灣也發展其他地區貿易，對大陸的依賴相對來講反而降低。