官方新華社旗下的「瞭望觀察」網14日刊登一篇文章指出，一種較為普遍的說法是大陸「官民比」高達「1：26」，也就是每26個納稅人養1名公務員。
但文章認為，事實上，上述說法將國有企業事業單位管理人員和專業技術人員、機關工勤人員和離退幹部都納入公務員範疇，擴大統計範圍。
這篇文章說，從嚴格意義上說，截至2012年底，大陸全境公務員總數為708.9萬人，大陸同時期的人口為13億5404萬人，因此真正的「官民比」為「1：191」。同期，英國為「1:118」、印度「1:109.5」、俄羅斯為「1:84.1」、新加坡「1:71.4」。
文章還宣稱，大陸新一輪鄉鎮機構改革強調精兵簡政，嚴控編制，目前基層公務員約占公務員總數的60%；且和全大陸鄉鎮平均管轄人口1.5萬人相比，基層政府規模不如人們想像的那大，「一崗多職」、「一員多能」現象較普遍。
不過，文章並未解釋大陸民眾經常質疑的員額超編、「黑官」多和一些地方政府副手多達4位等現象。
一些大陸網民看到這篇文章後質疑，文章為何拿2012年底的統計，到底這份統計的標準為何？要用數據來說明事實時，應該把統計的標準列出來。
還有人說，要跟英國比，為什麼不拿英國的免費醫療來比？這種純屬「心理安慰」，「拿和別的國家比來堵眾人之口，而不會根據本國實情來解決（問題）」。