以色列社會有一個頗具特色的群體，一般稱為極端正統猶太教徒（Ultra-Orthodox Jews），又稱哈瑞迪人（Haredim），約占以色列人口的10%。這個群體的男子多半穿著白襯衫、黑西褲、外罩黑西裝或黑大衣、戴黑色大禮帽。這群人不愛與外人混居，耶路撒冷和布內布拉克（Bnei Brak）都有許多哈瑞迪人。
哈瑞迪人因為拒絕世俗文化而顯得守舊、過時。他們給社會大眾的印象就是，男子整天在宗教學校（Yeshiva）讀經禱告，不當兵也不工作，女子很年輕就結婚，生很多小孩，沒受過太高的教育。為了不接觸世俗文化，他們不出入公共圖書館和購物商場，不看電影也不上網，理髮店分男女，報刊媒體不登女性照片，甚至在布內布拉克還有一間女性專屬購物商場。
以色列政府於今年3月12日通過了哈瑞迪人徵兵法，試圖以法律解決哈瑞迪人不當兵也不就業的問題，但哈瑞迪人拒絕這項法律，並且在3月2日聚集在耶路撒冷街頭禱告，表示抗議。當天據說有30萬人聚集。
反對徵兵人士：國家需要更多拉比
中央社記者當時訪問路邊的一對男女，他們對徵兵法的看法，男子只說希伯來文，女子則用簡單的英文表示反對。他們相信讀經禱告是最重要的，並說禱告就可以使國家平安，遠避戰火，這比當兵保衛國家能做的更多。
品德魯斯（Yitzhak Pindrus）曾任耶路撒冷副市長和哈瑞迪小城貝塔伊爾利特（Beitar Illit）的市長，現在是耶路撒冷市議員。他同樣反對徵兵法，認為信仰不應被法律扭轉，政府不應該也不可能把宗教學校的學生全部抓去關。
他表示自己當兵，兒子也會當兵，但那是因為讀宗教學校太辛苦，每天要從早上7點讀到晚上9點半。他認為要保有以色列這個國家的猶太教傳統，就需要培養出更多的拉比（指教導猶太經卷的老師），目前宗教學校學生占全國人口的比例還不夠高。
過分保守傳統
哈瑞迪女性權益受威脅
另一方面，如果從社會權力的角度來看這個族群，則還有更多值得關注的議題。哈瑞迪女權機構「妳的聲音（Kolech）」執行長克哈特（Hannah Kehat）1年多前公開表示，哈瑞迪社會裡有許多家暴、性侵及虐童的案例被隱藏，有些犯案人甚至是拉比。因為社會地位不平等，女性沒有權利學習猶太律法、必須受拉比及丈夫的種種限制。選擇挺身而出的女性，往往需要面對龐大的社會壓力。
不過，也因為哈瑞迪女性自發成立的女權機構，提高了近年來以色列社會對哈瑞迪女性族群的關注，像以色列於1998年訂定的性侵防治法，保護的對象並不包括猶太教徒，但在2010年修法，成功納入猶太教徒。另一方面，也有越來越多類似的女權機構興起，提供女性更多協助及保護。
在男子讀宗教學校和當兵的議題上，哈瑞迪族群的意見也並非全然一致。有些以色列媒體相信，許多哈瑞迪男子不想讀經禱告，也願意當兵或就業，但受限於拉比的權威和社會壓力，只能繼續下去。之前也曾經發生過幾起案例，有軍人在哈瑞迪人的地盤受到暴力攻擊；也有一些選擇脫離哈瑞迪社群去當兵的人，受到哈瑞迪人的攻擊。
政府通過的徵兵法，從某種角度來說，這是一項軟弱而難以執行的法律，因為一個信仰的傳統和權威，很難因為法律而改變，但從另一個角度來說，這項法律也許可以提供哈瑞迪社群中有心改革或出走的人，找到一個堂而皇之的理由。
衝擊傳統生活
智慧型手機才是厲害角色
以色列「新消息報網站」（ynetnews）的評論員巴聶（Nahum Barnea）在今年2月11日的評論中表示，哈瑞迪社群不會被徵兵法拆毀，真正會拆毀哈瑞迪社會的是智慧型手機，因為便捷而個人化的網路，讓哈瑞迪人不再受限於保守封閉的社會和少數拉比的教導。
他說很多宗教學校的學生都買兩支手機，一支是合乎猶太人戒律的（即「kosher」），一支則是一般的。以色列的傳統Kosher手機不能收發簡訊，只能打電話，目前通過拉比驗證的智慧型Kosher手機則不能使用網路瀏覽器，但可以收發簡訊及電子郵件。
根據新通過的徵兵法，以色列政府直到2017年中才會對拒絕當兵的哈瑞迪人施以法律制裁，那時已經是下一任政府執政時期，許多事情還很難說。但這個社會在幾年內是否還能如此保守封閉，尊崇權威，則令人好奇。（詳細報導內容請見「全球中央」雜誌2014年4月號）