菲美續談防禦協定 可能近完成

菲律賓外交部今天發布聲明指出，菲美雙方談判小組將於今、明兩天，就「菲美加強國防合作架構性協定」在馬尼拉進行第8輪的協商。

這項協定原被稱為「增加在菲輪替兵力架構性協定」，旨在讓美方在菲國憲法架構內，安排更多官兵到菲輪替，同時允許美軍硬體設備進駐菲國軍事基地，由兩軍共用。

但菲國外交部這次也強調了人道援助與救災回應的重要性，聲明引述菲方首席談判員、國防部次長巴提諾（Pio Lorenzo Batino）說，海燕颱風和馬來西亞航空公司MH370班機失聯事件，彰顯出菲美兩國有必要提升回應天災及人禍的能力。

巴提諾稱，菲律賓與美國均認知，把人道援助與救災因應等層面附加到新的協定之中，有助於雙方本已密切的夥伴關係，發揮完全的潛力。

他補充，這項協定也將為菲律賓國軍現代化計畫帶來關鍵且及時的支援，助菲國達成「最低限度可靠防禦能力」，此外，美軍在菲國本土採購民生用品及補給品，也將創造就業和其他經濟機會。

與美國簽有相互防禦條約和軍事互訪協定的菲律賓，近年來因南海主權爭議與中國大陸陷入糾紛，觀察家認為，雖然菲方開始強調協定的人道援助層面，但背後目的仍是就南海問題向中國大陸發出宣示性的訊息。

歐巴馬預定於月底訪菲，外界普遍相信，菲美雙方將在此之前完成談判，讓歐巴馬在馬尼拉見證新協定的簽署。