柴聯自強號降幅預計約在五％到十％，適用區段則是花東線（台北到台東）及南迴線（高雄到台東）。這是十九年來台鐵首度調降票價，以台北到台東為例，原價七八五元，降五％省卅九元，打十％省七九元。
台鐵自強號車種共有普悠瑪、太魯閣、推拉式（ＰＰ車）、柴聯車等四種，速度及舒適度不一，卻都均一價，去年就有立委要台鐵改採差別費率。花東鐵路六月完工後，台北到台東柴聯車要四個半小時，普悠瑪硬是省一小時，兩者同價，更引外界質疑。
交通部長葉匡時昨天表示，六月花東電氣化上路後穩定一段時間，會評估差別費率，其中普悠瑪號和太魯閣號在年底前確定不會漲，明年「再看看」。常次范植谷透露，七月會有大改點，將順勢調降柴聯車票價。
官員表示，台鐵車種繁多，差別費率才能落實「票價正義」。台鐵目前的票價為自強號每公里二．二七元、莒光一．七六元、復興一．四六元、普通一．○六元，由於票價須送立院監督審議，漲價「談何容易」。目前先以打折方式區隔票價，但快速車種漲價也將勢在必行，「應該就是明年」。
台北、台東間現有直達車中，柴聯車日開十四班，七月大改點後將剩下個位數，其餘十六班都是普悠瑪，南迴線則是日開十六班柴聯車，也難怪花東民眾嘆，好不容盼到降價、受惠最多的卻是南迴線。