南非新聞網站「新聞24」（news24）今天報導，史德蘭波西大學（University of Stellenbosch）的研究員近日在克魯格國家公園進行獅群互動研究，發現存在「貓科免疫缺陷病毒」（FIV），並進一步試圖瞭解流行途徑與對獅子身體的影響。
研究顯示，FIV與愛滋病毒（HIV）非常類似，兩種病毒都會引起免疫系統衰竭、腎臟疾病、口腔潰爛以及發炎等。
但到目前為止，還無法由有限的資訊中瞭解此種病毒對獅子健康的影響程度。
研究員之一的醫生高文德（Danny Govender）表示，這項發現將幫助科學家們瞭解病毒是如何在南部非洲的獅群間流行，以及是否影響獅群的互動。
高文德表示，FIV主要是通過咬傷與抓傷傳播，而不像HIV主要是透過性行為傳染。
另1位研究員克爾（Tanya Kerr）則表示，如果某個獅群中有1頭獅子感染FIV，則群體中的其他獅子也很容易被感染。
但所有研究員都相信FIV是經由激烈打鬥傳染的。當獅子們掠奪食物時，部分沾染唾液的食物，也增加傳染機率。
報導指出，目前研究員還無法發現FIV是否會經由母獅垂直感染幼獅。