艾波特在7個月前接任總理職位以來首次東北亞之行中，將訪問戰略盟友日本和澳洲最大經濟夥伴中國大陸。這項訪問的目的是推動與這2個國家的自由貿易協定，這2個國家的貿易總額占澳洲年貿易額的1/3。
由於美國希望盟國反制越來越自信的中國大陸，且日本捲入與中國大陸在東海的領土爭執中，對今年56歲的艾波特而言，此行的任務將是平衡長期以來在外交上必須倚重維護與中國大陸的經濟關係。
艾波特此行將訪問的日本、中國大陸和南韓購買澳洲鐵砂和其他出口產品的數量超過其他客戶的總和。
2007年到2011年擔任澳洲駐中國大陸大使的芮捷銳（Geoff Raby）說：「中國大陸是日益崛起的強權，日本則是日益衰微的強權，艾波特或他的價值觀都改變不了這種事實。」艾波特願意批評中國大陸意味著「他發出的訊息和他是否能夠作好平衡，將受到仔細的檢視。」
艾波特將尋求建立在處理搜尋澳洲西部外海失蹤馬航客機的國際善意，以及他的政府目前為止在主辦今年20國集團（G20）會議上的成功。今年2月的G20財政部長會議曾就提高集體國內生產毛額（GDP）2%達成協議。（譯者：中央社簡長盛）