台灣客家桐花的嘉年華盛會「客家桐花祭」，今年以「桐遊客庄、共下鬧熱」為活動主題，預定12日在苗栗縣香格里拉樂園正式開鑼；暖場活動則於今天在南投縣埔里鎮「牛耳藝術渡假村」登場。
牛耳藝術渡假村園內種植300多株油桐樹，是中部知名的賞桐景點。園方說，園區第一朵桐花在3月15日綻放，目前7成已有花苞，有20餘棵開花，整體上大約有1成多的花況。
園方表示，油桐花約有一個月的開花期，民眾可在4月底前規劃賞桐行程出遊，看桐花、拍桐花、來一客桐花下午茶，體驗一下「賞桐」遊玩的樂趣。
今年在牛耳藝術渡假村舉行的桐花祭活動，除了行政院客家委員會的桐花季暖場活動，12日還有南投縣政府與埔里鎮公所合辦的桐花活動，除有桐花攝影比賽、茶道示範、賞蝶，也安排表演活動，當天渡假村同樣免費入園。
今天的暖場活動上午10時30分展開，由舞蹈老師藍波的桐花舞蹈教學揭開序幕，現場大、小朋友們一起擺動身體、舞動桐花。
下午活動自2時至4時，除了邀請南投縣明潭國小帶來客家戰鼓演出，並安排「2014桐花歌曲舞蹈創作大賽」前3名得獎舞團，以歌曲、舞蹈詮釋客家文化，以及展現出客家青春活力。
活動現場預定送出4000份桐花祭文宣品「桐花保鮮盒」，不過，主辦單位安排下午4時才開始兌換，部分民眾2時之後就開始排隊，無心欣賞主舞台的表演節目。