花蓮縣衛生局長徐祥明表示，恙蟲病是經由帶有病原體的恙蟲叮咬而感染，恙蟲喜歡停留於草叢中，伺機落入經過的動物或人類身上，因此行走於草叢中遭恙蟲叮咬而罹患恙蟲病的機會較高。
徐祥明指出，因恙蟲黏附於宿主身上後，並不會馬上叮咬，經過12至24小時爬行活動，找到理想的部位後，才會叮咬人，但不會人傳人。
全國以離島及山區縣市病例數較多，今年截至目前為止，共26例恙蟲病確定病例，其中花蓮縣占5例。
依據衛生福利部疾病管制署統計資料分析，台灣每年4至5月間恙蟲病病例數開始上升，7月時到達高峰，各縣市均有病例發生。通常被恙蟲叮咬的部位會形成焦痂，潛伏期通常為9至12天，之後伴隨發燒、頭痛、出汗、結膜充血和淋巴腺發炎腫大等症狀；約發燒1週後，軀幹會出現暗紅色的丘疹，並擴散至四肢，於數天後消失。
花蓮縣衛生局表示，恙蟲病若未經妥適治療，致死率高達60%，經治療的死亡率則小於5%，及早就醫是治療成功最大的關鍵。1030403